По данным опроса, который провел Всероссийский центр изучения общественного мнения, 51% россиян считает, что в стране есть политзаключенные. При этом 39% опрошенных заявили, что такие люди есть, но их имен они не знают. По мнению 23% респондентов, в России нет политзаключенных. Затруднились дать точный ответ 26% опрошенных.
Около 10% респондентов политическим заключенным назвали бывшего руководителя НК "ЮКОС" Михаила Ходорковского. По 1% опрошенных считают таковыми бывшего главу МФО "МЕНАТЕП" Платона Лебедева и бизнесмена Бориса Березовского (он заочно приговорен к тюремному заключению).
Как свидетельствуют данные опроса, 27% россиян считают политзаключенными тех, кто выступает против власти, 8% — инакомыслящих, 6% — людей, неугодных властям. Кроме того, 5% относят к этой категории тех, кто совершил политические преступления, 3% — коррупционеров и воров. По 2% опрошенных заявили, что политзаключенными являются предатели родины, жертвы политической системы во времена СССР, нарушители законов, политики, заключенные под стражу, и госслужащие, которые превысили свои полномочия.
