Представители Африки впервые в истории покорили Южный полюс. Двое граждан ЮАР - 36-летние Алекс Хэррис и Сибусисо Вилане за два месяца пешком преодолели 1200 километров при температуре от минус 8 до минус 30-40 градусов по Цельсию. Причем Вилане стал первым в истории покорителем Южного полюса из числа представителей черной расы. В четверг они позвонили по телефону космической связи с Южного полюса и сообщили об успешном завершении экспедиции.

Хэррис и Вилане прошли классическим маршрутом от точки Херкьюлес инлет в чилийском секторе Антарктиды, причем в самом сложном и одновременно классическом варианте - без помощи и поддержки. То есть, путешественники тащили на санях за собой все необходимое - около 130 килограммов груза. У них не было ездовых собак или каких-либо приспособлений для использования силы ветра. При этом трудности постоянно нарастали по мере продвижения в глубь ледяного континента - становилось все холоднее, маршрут забирался вверх до примерно 3500 метров над уровнем моря, где расположен полюс.

С северного полюса путешественников заберет самолет, и в ближайшие дни они вернутся в ЮАР. Алекс и Сибусисо познакомились и подружились в 2003 году, вместе штурмуя Эверест. Тогда они решили вместе покорить Южный полюс и с тех пор все время посвящали изнурительным тренировкам. Хэррис рассказал в интервью, что много тренировался в России в начале 90-х годов - на Алтае, Кавказе, а также на Памире.