Космические лучи в отсутствии звезды, подобной
Солнцу, могут дать толчок зарождению внеземной жизни, как источник энергии для примитивных организмов.
Земля по большей части получает энергию от Солнца.
Лучи фотонов передают свою энергию зеленым растениям, потом в дело вступает
пищевая цепочка, и солнечная энергия в конечном итоге доходит и до людей.
Ученые предположили, что на других планетах роль Солнца могут играть лучи
радиации, пишет «Популярная механика» со ссылкой на Journal of the Royal Society
Interface.
Идея была заключается в том, что у
планет-странников, которые не вращаются вокруг какой-либо звезды, функцию
солнечного света выполняют космические лучи, именно они своими высокими
энергиями могут питать подземные экосистемы в мирах без солнечного света или
атмосферы.
Гипотеза родилась после изучения одного странного
земного феномена. Глубоко под землей существует бактерия Desulforudis
audaxviator, которая выживает, поедая побочные продукты радиоактивного урана,
тория и калия. Бактерия использует частицы этих веществ, чтобы разлагать воду
на части, которые могут комбинироваться с другими молекулами и превращаться в
еду для бактерии.
Автор статьи, астробиолог Димитра Атри,
предполагает, что космическая радиация также может давать энергию для разложения
воды и других молекул в полезные формы. Так как на Земле есть экосистемы,
которые работают сходным образом, гипотеза «звучит вполне правдоподобно»,
говорит астробиолог из НАСА Крис Маккей, который не участвовал в исследовании.
Хотя космические лучи наносят ДНК серьезный ущерб,
Desulforudis audaxviator доказывает, что живые организмы могут выработать
против них защиту. А живя под поверхностью небесного тела, инопланетные микробы
смогут держаться подальше от самых худших эффектов радиации.
Симуляции Атри предполагают, что космические лучи
достаточно распространены и проникают достаточно глубоко под землю, чтобы
поддерживать жизнь на спутниках, кометах, Марсе, Плутоне и Европе. Разумеется,
этим гипотетическим организмам по-прежнему будут нужны еда, вода и, скорее
всего, источник тепла.
Маккей заметил, что
подобные организмы будут обладать очень медленным метаболизмом. Шансы, что
подобная экосистема сможет эволюционировать в сложную, многоклеточную жизнь,
крайне малы. Если во Вселенной и есть жизнь, существующая на космической
радиации, она, скорее всего, похожа на Desulforudis audaxviator.
