Фото: © Peter Corbett / CC BY 2.0

Мы так привыкли к ёлкам в наших домах под Новый год, что они кажутся нам очень знакомыми и бесхитростными. Нисколько не умаляя заслуг зелёных красавиц в формировании у нас праздничного настроения, стоит, тем не менее, приглядеться к ним внимательнее — так ли они просты, как кажутся на первый взгляд?

СОВРЕМЕННИЦА ДИНОЗАВРОВ

Ель и её хвойные родственники — сосна, кедр, пихта, лиственница и другие — росли на Земле задолго до появления не только человека, но и его предков, и предков их предков. Ископаемые останки хвойных встречаются на протяжении 300 миллионов лет. То есть, наша такая «обычная» лесная гостья является настоящей современницей динозавров, её род пережил не один потоп и ледниковый период. Водили ли динозавры вокруг елей хороводы, сейчас сказать трудно — свидетельств об этом не осталось.

По продолжительности жизни ель также одна из первых — дерево живёт в среднем 250-300 лет, а иногда и до 600 лет. Но и это не предел! Из корней погибшего дерева ель способна давать молодые побеги-клоны, которые генетически ничем не отличаются от первоначального дерева. То есть, фактически та самая ель перерождается снова и снова. В Швеции существует экземпляр ели, названный Старый Тикко, возраст которого, с учётом нескольких поколений таких клонов, составляет более 9550 лет. На Земле это старейший известный организм. Кстати, каждая еловая хвоинка тоже своего рода долгожительница — она живёт около 6-7 лет.