Новый исследовательский спутник РЭЛЕК создан специалистами МГУ и физиками института имени Лебедева. Данный образец был разработан для весьма необычной работы на орбите Земли.

Дело в том, что основная задача новейшего спутника — изучение редких и необъяснимых явлений в атмосфере, который получили название «эльфы». В основном так называют явления, наблюдаемые при возникновении сверхвысотных молний.

Эльфы (Emissions of Light and Very Low Frequency Perturbations from Electromagnetic Pulse Sources) представляют собой огромные, но слабосветящиеся вспышки-конусы диаметром около 400 километров, их высота может достигать 100 километров.

Молнии в верхних слоях атмосферы имеют намного более высокую мощность, чем их родственники на Земле. При этом такая молния бьет вверх, а не вниз, и в результате образуются необычные вертикальные и горизонтальные энергетические явления, которые пока еще слабо изучены.

Также спутник будет исследовать частицы, которые попадают на Землю из радиационных поясов космоса. Научная программа аппарата рассчитана на несколько месяцев.