Британские биологи под руководством Тома Смалдерса обнаружили, что появление на пальцах морщин при длительном их нахождении в воде может иметь функциональное значение: в таком виде пальцы позволяют человеку легче справится с манипуляцией мокрыми предметами.
В ходе эксперимента добровольцы вынимали из лотка небольшие предметы (стеклянные шарики, металлические грузила и так далее), пропускали их сквозь маленькое отверстие из одной руки в другую и помещали в другой лоток. Задние нужно было выполнять на время. Авторы обнаружили, что те участники эксперимента, которые предварительно вымачивали руки в теплой воде, справлялись с заданием на 12% быстрее своих коллег. При повторении эксперимента с сухими предметами преимущество добровольцев с морщинистыми пальцами исчезало.
Ранее ученые установили, что появление морщин при длительном контакте с водой является не пассивным явлением, вызванным осмосом, а физиологической реакцией организма. При повреждении на пальцах нервов образования морщин не происходит. Теоретически это может говорить либо о приспособительном значении реакции, либо о том, что она появилась в качестве побочного эффекта воздействия воды.
Ученые пока до конца не понимают, как именно морщины помогают справляться с мокрыми предметами, но сравнивают их действие с эффектом автомобильных шин, в которых вода удаляется через специальные каналы.
