Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун выступил за полное запрещение смертной казни во всем мире. "Лишение жизни — слишком чрезмерная мера, слишком необратимая, которую один человек может применить в отношении другого, даже опираясь на юридический процесс", — заявил он на заседании в Нью-Йорке. Верховный комиссар ООН по правам человека Нави Пиллэй также призвала к отмене смертной казни, ссылаясь на возможность судебных ошибок.

В 2007 году Генассамблея ООН призвала все страны к мораторию на смертную казнь и с тех пор около 150 государств либо отказались от нее, либо ее не применяют. Но в 32 странах высшей мерой до сих пор караются преступления, связанные с наркотиками.

Кроме того, в 2008 году Пан Ги Мун отдал распоряжение, согласно которому ООН не будет участвовать в трибуналах, которые допускают высшую меру наказания в виде смертного приговора.