ЦСКА в этом списке представляет лишь Алексей Симаков - 9 (6+3), который одновременно является и лучшим снайпером плей-офф. По 7 очков в своем активе также имеют Сергей Широков (2+5) и Вадим Епанчинцев (1+6). При этом не стоит забывать, что "Ак Барс" провел на один матч на выбывание меньше, чем ЦСКА, а такой признанный голеадор как Морозов из-за простуды сыграл лишь в пяти поединках.
Расстановку сил в этой паре полуфиналистов наглядно иллюстрируют котировки букмекеров. Так, букмекерская контора "Марафон" оценивает успех "Ак Барса" в первом матче серии скромным коэффициентом 1,20, в то время как победа ЦСКА или вероятность овертайма "стоят" куда больше - 6,60 и 8,00 соответственно. Кстати, в регулярном чемпионате-2006/07 армейцы ни разу не познали сладости победы над действующим чемпионом - у себя дома "Ак Барс" дважды побеждал (4:3 ОТ и 3:1), а в Москве была зафиксирована ничья (2:2).
В другой паре плей-офф вот уже четвертый год подряд жребий свел омский "Авангард" и магнитогорский "Металлург", что придаст этой серии известный психологический подтекст. В трех предыдущих сезонах омичи неизменно переигрывали "Магнитку", хотя, как известно, любые серии когда-нибудь заканчиваются.
Если не считать неудачного старта "Металлурга" в регулярном первенстве, который привел к отставке канадца Дэйва Кинга, обе команды достаточно ровно и мощно прошли всю дистанцию первенства. В итоге "Авангард" финишировал вторым, а "Магнитка" - четвертой. Составы соперников вполне сопостовимы по силе. Правда, с одной стороны, класс основного голкипера "Металлурга" Трэвиса Скотта несколько выше класса любого из двух его омских визави - Норма Маракла или Александра Фомичева. Скотт, вот уже второй сезон подряд блестяще играющий в "регулярке", вполне способен вытянуть эту серию.
Еще одним доводом в пользу уральского клуба являются травмы омских форвардов Антона Курьянова и Виталия Ячменева, чьи повреждения укоротили и без того не очень длинную скамейку "Авангарда".
С другой стороны, 58-летнй наставник "Авангарда" Валерий Белоусов, активно тренирующий с 1985 года, несомненно более опытен, чем его 51-летний магнитогорский коллега Федор Канарейкин. Если Белоусов выиграл с возглавляемыми им "Магниткой" (1996-2003) и "Авангардом" (с 2004-го) три чемпионата России (1999, 2001, 2005), Кубок страны (1998), Евролигу (1999, 2000), Суперкубок (2000) и Кубок европейских чемпионов (2005), то Канарейкин пока не может похвастать подобными успехами. Более того, его предыдущий опыт руководства столичными "Крыльями Советов" и "Спартаком" был, мягко говоря, неудачным. Правда, уже после этих тренерских неудач Канарейкин безусловно расширил свой тренерский кругозор, работая ассистентом финна Хари Хейккеля в ярославском "Локомотиве" и канадца Кинга - в "Магнитке". Возможно именно эта серия станет той лакмусовой бумажкой, которая покажет настоящий уровень нынешнего наставника "Металлурга".