В южной провинции Наратхиват террористы убили 70-летнего буддиста и предали его мертвое тело огню, передает ТНА. Они также напали на пост правительственных войск, убив одного рейнджера и ранив еще четверых.

В результате двух нападений в провинции Яла экстремисты застрелили еще двух человек и подожгли пять государственных школ, больницу и дом учителя в соседней провинции Паттани, сообщает газета "Нейшн".

На прошлой неделе правительство королевства еще на три месяца продлило введенное в июле прошлого года чрезвычайное положение в трех южных провинциях Таиланда, где теракты уже более трех лет происходят практически ежедневно.

В Яле вторую неделю проходят демонстрации проживающих там буддистов с требованием положить конец террору. Их участники требуют размещения в каждой деревне юга дополнительно по 15 вооруженных членов отрядов местной самообороны и усиления защиты со стороны вооруженных сил.

Недовольство в связи со все более обостряющейся ситуацией в южных провинциях были одним из главных мотивов совершенного в Таиланде в сентябре прошлого года бескровного военного переворота. Однако предпринятые новыми властями попытки нормализовать положение через переговоры с экстремистами и предложение им отказаться от требования независимости в обмен на расширенную автономию и экономическую помощь пока что не имеют успеха. Наоборот, проблема терроризма на юге, где с января 2004 года убиты уже более двух тысяч человек, встает все острее, а отношения между мусульманами и буддистами юга все накаляются.

Государственной религией в Таиланде является буддизм, и потому даже на юге, где проживают преимущественно последователи ислама, большинство правительственных служащих составляют приверженцы этой религии. Между тем, коренные жители южных провинций буддистского королевства, присоединенных к нему всего столетие назад, в этническом плане ближе к малайцам, чем к остальным таиландцам, и говорят на малайском языке.

Там активно действуют не менее четырех местных террористических организаций, которые добиваются создания на юге независимого исламского государства. По оценке властей, численность самих боевиков на юге Таиланда достигает в настоящее время тысячи человек, которых поддерживают около десяти тысяч убежденных радикалов. А всего под наблюдением правоохранительных органов, по данным газеты "Бангкок пост", находятся около 200 тысяч проживающих на юге мусульман в возрасте от 15 до 20 лет.